Banyak para pakar memberikan pendapat tentang fungsitelevisi bagi kehidupan masyarakat, menurut pakarkomunikasi Harold D. Laswell mempunyai tiga fungsi,dimana setiap fungsi tidak berdiri sendiri melainkan akansaling menunjang.a. Media massa bertindak sebagai pengamat lingkungan danselalu akan memberikan berbagai informasi atas hal-halyang tidak dapat terjangkau khalayak.b. Media massa sebagai gate keeper artinya lebihmenekankan kepada pemilihan, penilaian, penafsirantentang apa yang patut di sampaikan kepada khalayak. c. Media massa berfungsi sebagai jembatan tata nilai danbudaya dari generasi satu ke generasi be rikutnya, ataudapat di katakan sebagai media pendidikan. 33Selain fungsi televisi menurut Laswell, dalam bukunyaOnong Uchana Effendy “Dinamika Komunikasi”, di jelaskanbahwa televisi siaran untuk umum menyiarkan programnyasecara universal, tetapi fungsi utamanya adalah tetap hiburan,meskipun ada program-program yang mengandung segiinformasi dan pendidikan, hanya sebagai pelengkap saja dalamrangka memenuhi kebutuhan alamiyah manusia. Setiap orangdimanapun juga, ingin mengetahui apa yang terjadi, baik didalam negeri maupun di luar negeri dalam waktu yang secepatcepatnya.Hal ini bisa dipenuhi oleh radio atau televisi.34Namun pendapat dari Wilburn Schramm, televisimempunyai fungsi yang sangat menonjol yaitu media massatelevisi dapat di manfaatkan sebagai “to sell goods for us”artinya bahwa media massa dimanfaatkan sebagai ajangpromosi.Maka dapat di gabungkan pendapat dari para pakar agardapat saling melengkapi, sehingga fungsi televis i adalah: a) Sebagai media peneranganb) Sebagai media pendidikanc) Sebagai media hiburand) Sebagai media promosi2) Efektivitas televisiSuatu media massa dikatakan efektif jika media massaitu memenuhi hajat hidup orang banyak. Artinya denganadanya media menjadikan media lebih besar dirasakanmanfaatnya bagi komunikan seperti halnya dalamkomunikasi.Sebuah tayangan televisi bila mengharapkantayangannya tetap efektif, maka isi siaran harus memenuhikebutuhan khalayak atau pemirsanya seperti membuatpemirsa senang akan hadirnya tayangan yang di suguhkantelevisi, acara kuiz, sinetron, talk shaw, olah raga, dan lainsebagainya.
Selain itu juga tayangan harus mengandung unsuryang menarik pemirsa untuk di tonton, dan terlebih lagi harusmengandung manfaat bagi pemirsa agar pemirsa dapatmeniru, dan hal ini berhubungan dengan perubahan perilakupemirsanya. Atau menghadirkan tayangan yang berupakepentingan dan kebutuhan pemirsa tentang fenomenafenomenayang sedang terjadi di tempat lain seperti berita,baik tentang politik, sosial, ekonomi dan lain sebagainya. Wilburn Schramm dalam karyanya yang terkenal yaitu“how komunication work” mengetengahkan apa yang dinamakan “the condition of success in communication work”yang secara gampang di ringkas sebagai berikut:a) Pesan harus di rancang sedemikian rupa sehingga dapatmenarik perhatian sasaran yang di maksud.b) Pesan harus menggunakan tanda-tanda yang tertentukepada pengalaman yang sama antara komunikator dankomunikan, sehingga sama-sama mengerti.c) Pesan harus dapat membangkitkan kebutuhan pribadipihak komunikan dan menyarankan beberapa cara untukmemperoleh kebutuhan itu.d) Pesan harus menyarankan suatu cara untuk memperolehkebutuhan tadi yang layak bagi situasi kelompok tempatkomunikan berada pada saat itu ia di gerakkan untukmemberikan tanggapan yang di kehendaki.Maka dapat dikatakan keefektifan suatu tayangan dapatdi lihat sejauh mana tayangan itu memenuhi kebutuhan danmemberikan manfaat bagi pemirsanya.