Di dalam sistem kerja yang produktif manusia merupakan komponen yang spesifik, yaitu memiliki
kemampuan yang ideal. Sebaik-baik kemampuan manusia untuk beberapa fungsi tidak maksimal tanpa dilengkapi komponen penunjang, seperti mesin. Dengan kata lain, manusia memiliki hampir semua jangkauan operasional dalam suatu system kerja, termasuk kemampuan yang tidak dimiliki oleh mesin, yaitu fungsi merespon kesalahan atau kegagalan. Kelebihan lainnya yang dimiliki manusia sebagai komponen dalam system kerja adalah kemampuan memprediksi, mengenali kejadian yang tak terduga, mengasimilasi informasi menjadi strategi, mengadaptasi, mengobservasi, evaluasi, membuat skala prioritas ketika muncul suatu masalah.
Kelemahan manusia dibandingkan dengan komponen mesin adalah ketidakmampuannya menyimpan dan memproses data kuantitatif dalam jumlah besar dengan cepat, melakukan aktivitas yang sama secara berulang-ulang dalam kurun waktu yang lama, karena manusia memiliki rasa bosan dan tidak konsisten dan karakteristik psikologis, seperti stress, moody, dan sejenisnya.
Dengan kelemahandan kelebihannya manusia dapat bekerja maksimal dengan cara:
1. Pengalokasian yang seimbang antara mesin dan manusia dalam hal fungsi kerja dan pengendalian;
2. Sistem pengamanan dan perlengkapan keamanan operasional mesin;
3. Interaksi
sinergi antara mesin dan manusia.