Oni (鬼,
Oni?) adalah makhluk kuat, jahat,
dan menakutkan yang dipercaya
memiliki kekuatan supranatural dalam kepercayaan Jepang. Ia datang
dari dunia lain membawa bencana atau nasib baik. Kekuatan spiritual
yang dimilikinya begitu menakutkan, dan dipercaya memiliki kekuatan
baik sekaligus jahat, sehingga menjadi obyek pemujaan sekaligus
dihindari kehadirannya. Oni termasuk salah satu jenis yōkai.
Dalam bahasa Tionghoa, aksara hanzi
untuk oni dibaca
sebagai "guǐ" yang berarti arwah
orang meninggal. Bagi orang Tionghoa, nama tersebut tabu untuk
disebut-sebut. Di Jepang, aksara yang sama dibaca sebagai oni
(iblis), mono (arwah yang berdiam), atau kami.
Sejak zaman Heian, oni digambarkan
sebagai laki-laki besar berambut gondrong dan keriting. Matanya besar
menakutkan. Di kepalanya terdapat dua buah tanduk (oni merah) atau
sebuah tanduk (oni biru). Mulutnya dipenuhi gigi yang bertaring, dan
jarinya berkuku tajam. Pakaian hanya berupa sepotong cawat (fundoshi)
dari kulit harimau. Senjata yang dibawanya disebut kanebō, berbentuk
sebilah gada penuh duri-duri tajam.
Penggambaran
sosok oni didasarkan pada
konsep budaya Tiongkok dan Onmyōdō yang menetapkan mata angin timur
laut sebagai arah sial atau kimon (鬼門,
kimon?) ("gerbang oni"). Mata angin timur laut berada di
antara utara ("kerbau") dan timur ("harimau"),
dan ditulis sebagai ushitora (艮,
kerbau-harimau?). Kerbau memiliki tanduk sehingga oni digambarkan
bertanduk. Gigi taring dan kuku tajam berasal gambaran sosok harimau,
sehingga perlu diperjelas dengan memakai cawat dari kulit harimau.
Dalam
cerita rakyat, Momotaro membasmi oni dengan bantuan monyet,
burung pegar (ayam), dan anjing. Semuanya adalah nama hewan yang
dijadikan nama mata angin yang berlawanan dengan arah timur laut.
Shuten Dōji adalah oni yang kabarnya
tinggal di Provinsi Tamba. Ia juga digambarkan memiliki tanduk dengan
rambut merah di kepala yang tumbuh menjadi satu dengan kumis,
janggut, cambang, dan alis. Tangan dan kakinya seperti tangan dan
kaki beruang. Walaupun demikian, orang mulanya tidak tahu sosok oni
yang sebenarnya. Pada mulanya, oni adalah sosok yang tidak terlihat,
dan berasal dari kata "onu" (隠,
"onu"? menyembunyikan). Ia kadang-kadang digambarkan
sebagai pria tampan atau wanita cantik yang suka memangsa laki-laki
atau perempuan muda yang sedang diingininya. Gambaran tentang oni
yang sekarang diketahui orang diperkirakan bercampur dengan sosok
raksasa.
Oni dalam cerita rakyat sering
digambarkan berkulit merah dengan rambut pirang atau coklat tua.
Sosok oni diperkirakan berasal dari penampilan bajak laut yang datang
dari perairan sekitar Rusia. Kulit mereka yang putih menjadi merah
setelah terbakar matahari. Penduduk setempat yang belum pernah
melihat orang asing mengira mereka adalah oni.
Ringkasan lain tentang Oni