Sepintas lalu, rasanya tak sulit untuk langsung menjagokan Liverpool dan Porto sebagai duet yang
akan mewakili Grup A di knock-out stage. Maklum, rapor bagus kedua klub menjamin mereka dapat melenggang leluasa.Akan tetapi, jika kita cermati lebih dalam lagi, mungkin hanya The Reds yang pantas dikedepankan. Sejak menukangi pasukan Anfield tiga
musim lalu, Senor Rafa telah menyulap Steven Gerrard dkk. menjadi klub yang nyaris tanpa cacat di level kompetisi Benua Biru. Untuk musim ini, kadar reputasi bahkan kian menguat seiring masuknya Fernando Torres, Andriy Voronin, dan Ryan Babel.Mungkin masih terlalu jauh membicarakan kans Liverpool di babak 16 besar. Yang penting lolos dulu dari fase grup. Di sini rasanya langkah mereka relatif cukup enteng. Hadangan berarti cuma akan muncul tatkala bersua Porto.Tipe lawan dengan kombinasi teknik tinggi dan kecepatan yang dimiliki sang juara Portugal
ini kurang disukai Rafa.
Pada musim 06/07, Benfica, yang bermain persis Porto, berhasil menyingkirkan Reds di 16 besar. So, kuncinya ada pada duel melawan Marseille dan Besiktas, yang kebetulan punya kualitas jauh di bawah Liverpool.Pertarungan antara Porto, Marseille, dan Besiktas akan sangat menarik. Masing-masing memiliki keuntungan berupa atmosfer stadion yang angker bagi tim tamu. Kini tinggal bagaimana trio ini bisa memaksimalkan laga kandang masing-masing untuk menuai gol sebanyak-banyaknya. Jumlah gol akan berpengaruh pada hitungan head-to-head yang tampaknya harus ditempuh dalam mencari tandem Liverpool ke 16 besar.
Resensi lain tentang Bola