Selama ini kita mengira pemanis buatan yang tanpa kalori dapat membuat kita terhindar dari kegemukan. Hal ini ternyata salah, dan telah diteliti oleh para ilmuwan Purdue University di West Lafayette, Indiana. Mereka melakukan studi dengan menguji tikus yang diberi pemanis buatan ( sakarin ) dan tikus yang diberi glukosa, sejenis gula alami.
Dalam perbandingan yang dilakukan, diperoleh bahwa tikus yang diberi susu dengan sakarin mengkonsumsi lebih banyak kalori dan berat badannya serta kandungan lemaknya bertambah. Hal ini disebabkan makanan manis dapat mendorong tubuh menyerap banyak kalori, tetapi pemanis buatan tidak disertai dengan sejumlah kalori yang cukup, sehingga tubuh menjadi bingung, yang mana yang bisa mendorong naiknya nafsu makan dan energi yang terbuang lebih sedikit.
Hasil ini nampaknya sangat tidak diharapkan oleh para peneliti kesehatan manusia dan praktisi perawat kesehatan, yang sudah sejak lama merekomendasikan penggunaan pemanis rendah non kalori untuk mengendalikan berat badan. Pemanis buatan lainnya seperti ‘aspartame’ yang juga terasa manis tetapi tidak mendorong pertambahan kalori dapat berdampak sama.
Tetapi hasil studi ini mendapat kecaman dari industri makan. Menurut mereka, ada banyak faktor penyebab kegemukan. Walaupun survei telah menunjukkan adanya peningkatan terhadap penggunaan makanan bebas gula selama bertahun-tahun, takaran (porsi) makanan juga telah bertambah, aktivitas fisik telah menurun dan asupan kalori secara keseluruhan telah meningkat.
Jadi, hasil ini terserah anda. Mau percaya pihak yang mana. Tapi yang pasti, segala sesuatu yang berlebihan tidak baik bagi kesehatan. Apalagi pemanis buatan, ada banyak kandungan zat-zat kimia yang tidak kita ketahui akibatnya bagi tubuh.