Malaysia mengatakan hari Selasa bahwa telah membebaskan lima diduga anggota Jemaah Islamiyah (JI) kelompok militan, mengatakan
mereka telah direhabilitasi selama bertahun-tahun dalam tahanan tanpa pengadilan.
JI, pakaian regional terkait dengan Al-Qaeda, telah dipersalahkan karena serangan utama termasuk pemboman Bali tahun 2002. Namun, Menteri Dalam Negeri Hishammuddin Hussein mengatakan bahwa lima orang tidak lagi dianggap sebagai ancaman terhadap keamanan nasional.
Dia mengatakan pembebasan mereka datang menjelang perayaan di bulan Ramadan, bulan suci Muslim, dan bahwa hal itu tidak terkait dengan kampanye pemerintah untuk diperdebatkan oleh-pemilu bulan depan.
"Mereka rilis hari ini adalah untuk memberi mereka kesempatan untuk merayakan Aidilfitri dengan keluarga masing-masing dan tidak ada hubungannya dengan oleh-pemilihan untuk negara Pinang Bagan kursi," Hishammuddin mengatakan kepada media pemerintah.
Lima tahanan, diidentifikasi sebagai Daud Abdullah, Mat Sah Satray Mohamad, Ahmad Kamil Hanapiah Mohamad, Mohamad Nasir Ismail, dan Muhammad Amir Mohamad Hanapiah, telah dalam tahanan untuk antara dua dan tujuh tahun.
Mereka ditahan di bawah Malaysia yang kontroversial Internal Security Act (ISA) yang memungkinkan penahanan tak terbatas tanpa pengadilan dan telah digunakan untuk melawan dituduh teroris maupun lawan-lawan pemerintah di masa lalu.
Istri Mat Sah, 44 tahun Norlaila Othman, mengatakan dia sangat gembira pembebasan suaminya yang telah ditahan sejak April 2002.
"Saya sangat senang tapi pada saat yang sama aku merasa seperti aku akan tinggal dengan orang asing di rumah yang sama segera," katanya kepada AFP.
"Anak saya sangat bersemangat untuk mencari tahu siapa yang adalah ayah kandung, ia hanya delapan tahun ketika suami saya ditahan di bawah ISA, tujuh tahun terlalu panjang baginya untuk berpisah dari ayahnya," kata Norlaila.
Hishammuddin mengatakan bahwa dengan rilis dari lima, hanya sembilan orang ditahan di bawah ISA - baik itu di jumlah masa lalu.
Namun, kelompok hak berkampanye untuk penghapusan hukum keamanan menuntut agar pemerintah membebaskan semua tahanan yang tersisa segera.
"Kami menyebutnya rilis selektif. Kami menuntut bahwa sisa dibebaskan dan ISA dihapuskan," Menghapuskan ISA koordinator Gerakan E. Nalini kepada AFP.
ISA tanggal kembali ke zaman kolonial Inggris ketika awalnya dirancang untuk digunakan melawan pemberontak komunis.
Sejak Perdana Menteri Najib Razak mengambil alih kekuasaan pada April dengan agenda reformasi, telah ada serangkaian ISA rilis termasuk lima aktivis etnis India yang ditahan setelah mengorganisir protes anti-pemerintah di tahun 2007.