Memasuki tahun kelima yang akan berakhir pertengahan tahun 2008, Walikota Pangkalpinang, H. Zulkarnain Karim, menghadapi
banyak tantangan dan rintangan serta beban berat yang dihadapi. Sehingga menguras tenaga dan pikiran untuk menyelesaikankan program kerja yang bertujuan mensejahterakan masyarakat, khususnya masyarakat Pangkalpinang.
Zulkarnain Karim yang dilantik tanggal 26 Agustus 2003
sebagai Walikota Pangkalpinang mengatakan, beban dan rintangan serta tanggung jawab yang diemban merupakan hal yang wajar sebagai walikota.
Dan kita tidak akan menyerah menghadapi berbagai tantangan yang ada, justru akan terus maju dalam memacu
pembangunan daerah ini agar masyarakaat bisa sejahtera, makmur sebagaimana diamanatkan dalam Undang-Undang Dasar 1945.
Sebagai ibukota provinsi memiliki fungsi sebagai pusat pengembangan pembangunan yang meliputi, pusat pemerintahan dan pemukiman penduduk, pusat perdagangan dan industri, pusat layanan sosial serta distribusi barang dan jasa, dan pusat administrasi penambangan timah serta lembaga keuangan.
Menurut Walikota, arah pembangunan Kota Pangkalpinang di masa depan sebagai kota industri dan jasa serta kota perdagangan yang akan didukung parawisata, serta pembangunan beberapa pusat bisnis di berbagai sudut kota, akan membuka peluang bagi ribuan tenaga kerja baru diberbagai sektor. Salah satu contoh rencana pembangunan obyek wisata Pantai Pasir Padi yang akan menjadi objek wisata andalan daerah ini, dan pembangunan berbagai pusat perbelanjaan oleh pihak investor swasta yang menjadi daerah ini sebagai pusat perdagangan, industri dan jasa.
Sehingga wisatawan yang berkunjung ke daerah ini dapat mempromosikan Pulau Bangka dan Belitung, khususnya Kota Pangkalpinang kepada masyarakat luas. Walaupun obyek wisata yang ada di Pangkalpinang hanya Pantai Pasir Padi, namun obyek wisata di Pulau Bangka dan Belitung ini sangat banyak, seperti obyek wisata budaya, air panas dan pantai serta obyek wisata sejarah. Sebagai pulau penghasil bijih timah, hendaknya juga dikembangkan wisata tambang. Sehingga wisatawan yang datang ke daerah ini akan mengetahui bagaimana proses menambang untuk mendapat bijih timah dan melebur menjadi balok timah, hingga balok timah diekspor.