Material handling merepsentasikan penanganan material dengan memakai peralatan dan metode yang benar. Jenis materialnya tentu
berbeda-beda antara satu
perusahaan dengan perusahaan yang lain atau dengan kata lain tidak persis sama dengan sebagaimana prinsip logika berlaku tidak ada sesuatu pun di dunia ini yang sama, dia hanya dan hanya sama dengan dirinya sendiri. Meskipun demikian, lima belas prinsip material handling disini mampu meraup efektifitas dan efisiensi material handling pada banyak perusahaan sebagai prinsip yang menjadi dasar pengelolaan.
Prinsip pertama, sistem material handling mesti memenuhi tujuan dan keinginan mendatang. Prinsip kedua, integritas yang tinggi. Ketiga, mempertimbangkan kemampuan dan batasan manusia. Keempat, biaya per unit yang murah. Kelima, faktor energi diikutsertakan dalam justifikasi ekonomi. Keenam, penggunaan ruangan yang tepat. Ketujuh, memanfaatkan gaya berat. Kedelapan, komputerisasi. Kesembilan, arus data terintegrasi dengan arus fisik material. Kesepuluh, urutan operasi dan tata letak yang tepat. Kesebelas, standarisasi. Kedua beas, mekanisasi. Ketiga belas, tidak berdampak negatif kepada lingkungan. Keempat belas, simpel dan terkombinasi. Yang terakhir dari prinsip material handling tidak lain metode dan peralatan yang dipilih dapat digunakan untuk bermacam-macam tugas dalam berbagai kondisi operasi. Pendek kata, semua prinsip kembali pada dua kata wasiat yang akrab terdengar di telinga, "Efektif dan efisien".