Dianggap terinspirasi oleh pengalaman nyata, Robinson Crusoe menceritakan kisah tentang satu-satunya orang yang selamat dari sebuah kapal karam
dan terdampar Di sebuah
pulau di karibia. Dia bertahan melawan segala kesulitan, memikul derita sendirian hampir selama tiga dekade sambil menguasai dirinya sendiri maupun dunia barunya yang aneh. Diterbitkan pertama kali pada 25 April 1719, novel ini menjadi perbincangan menarik dari zaman ke zaman.
Robinson Crusoe, tokoh utama, adalah seorang yang lahir di keluarga kaya dan terpandang di London. Ayah dan kakeknya adalah pengusaha sukses. Robinson menolak kehidupan nyaman ini,
ia menginginkan pergi melaut, berpetualang, berjuang, dan
hidup penuh tantangan. Di luar perkiraannya, tak satu pun pelayaran yang nyaman dan mengasyikkan, laut adalah kehidupan yang super keras dan hanya "monster" yang tahan dengan kehidupan laut. Setelah kapalnya dihantam badai, ia berhasil tetap hidup. Ia berlanjut dengan menetap di Brazil dan sukses sebagai pengusaha perkebunan. Namun, godaan akan kekayaan yang lebih banyak membuatnya berlayar sekali lagi, menuju pantai-pantai Afrika untuk berdagang dengan orang sana: dagang hasil bumi dan budak. Kapalnya gagal tiba di Afrika karena badai, semua penumpang tewas kecuali dirinya.
Terdampar di sebuah pulau, Robinson harus hidup sendiri. Pahitnya takdir adalah pil yang harus ia telan, ia mengutuk jalan hidup ini, merenungkan masa lalunya hingga dosa apa yang telah ia perbuat hingga layak menerima jalan ini. Tapi, lama-kelamaan, ia mulai melihat sisi positif pada takdirnya. Di samping segala kesusahan yang ada, ia merasa bahwa banyak hal yang bisa dan harus ia syukuri.
Dalam jurnalnya, pelaut terdampar berbaju kulit kambing ini mengisahkan rincian kesendirian dan banyak petualangannya, termasuk pertempuran sengit dengan kaum kanibal dan penyelamatan Friday yang luar biasa, orang yang akhirnya menjadi pelayan setia serta kawannya. Penggunaan detail yang luar biasa serta imajinatif oleh Defoe memberikan gambaran atas dunia pulau Crusoe dengan begitu nyata.Ketika berusaha kembali kemanusiaannyadari kebuasan lingkungannya, si pahlawan dengan rendah hati mempelajari segala keberanian, kesabaran dan kepandaian yang menggetarkan.
Semakin matang pribadinya, semakin banyak pula hal yang bisa ia rayakan … Ia menjadikan dirinya sendiri semakin manusiawi, dengan belajar dari hewan-hewan, tanah, tanaman jagung, hujan, bahkan gempa bumi.
Dipuji sebagai novel Inggris hebat pertama, Robinson Crusoe melahirkan banyak tiruan yang tak satu pun melebihinya.
Resensi lain tentang Robinson Crusoe