Biografi Oscar Wilde, Penyair Irlandia

Oscar
Wilde (1854-1900), penulis drama dan penyair Irlandia yang reputasinya
tergantung pada karya besarnya, komedi Lady Windermere’s Fan (1892) dan The
Importance of Being Earnest (1895). Karya lainnya yang paling terkenal hanya
novel The Picture of Dorian Gray (1891) dan dongeng-dongengnya, khususnya “The
Happy Prince”.

Wilde
lahir 16 Oktober 1854 di Dublin,
dalam keluarga yang tidak umum. Ibunya Lady Jane Francesca Wilde (1820-96)
adalah seorang penyair tradisional dan wartawan. Ayahnya adalah Sir William Wilde, seorang peminat barang antik, penulis
berbakat alami, dan dokter spesialis penyakit mata dan telinga.  Wilde belajar di Portora Royal
School, Enniskillen, County Fermanagh (1864-71), Trinity College, Dublin
(1871-74) dan Magdalen College, Oxford (1874-78).

Tahun
1878 Wilde meraih gelar Sarjana Muda (B.A.). Dan di tahun yang sama dia pindah
ke London. Gaya hidup dan bakat
humornya membuatnya diangkat menjadi juru bicara untuk Aestheticism, suatu
gerakan akhir abad 19 di Inggris yang berjuang demi kesenian. Dia bekerja
sebagai pengamat seni (1881), mengajar di AS dan Kanada (1882), dan tinggal di
Paris (1883). Antara tahun 1883 dan 1884 dia mengajar di Inggris. Sejak
pertengahan tahun 1880an dia merupakan contributor resmi untuk Pall Mall
Gazette dan Dramatic View. Tahun 1884 Wilde menikahi Constance Lloyd (meninggal
1898), dan untuk mendukung kebiasaannya menulis dia menjadi editor di Woman’s
World (1887-89). Tahun 1888 dia menerbitkan The Happy Prince and Other Tales,
dongeng-dongeng yangditulis untuk kedua putranya. Pernikahan Wilde berakhir
tahun 1893. Beberapa tahun sebelumnya di a bertemu dengan Lord Alfred Douglas,
seorang saingan dan penulis syair kuno. Pertemuan itu menjadi awal kisah cinta
maupun kejatuhan dalam hidup penulis ini.

Wilde
meraih reputasinya di dunia teater antara tahun 1892 dan 1895 dengan rangkaian
dramanya yang sangat popular. Lady Windermere’s Fan (1892) bercerita tentang pemerasan,
seorang janda cerai yang terpaksa mengorbankan diri demi cintanya sebagai
seorang ibu. Dalam A Woman of No Importance (1893), seorang anak gelap
dihadapkan pada posisi sulit untuk memilih ayah atau ibunya. An Ideal Husband (1895), bercerita mengenai
pemerasan, kebusukan politik dan umum, dan kehormatan diri. The
Importance of Being Earnest (1895), merupakan kisah mengenai dua pria modis dan
mereka akhirnya sukses dalam percintaan. Sebelum keberhasilannya di dunia
teater, Wilde menulis sejumlah esai. Dua karya sastra-teoritis utamanya adalah
dialog “The Decay of Lying” (1889) dan “The Critic as Artist” (1890).

Meskipun
menikah dan mempunyai dua orang putra, kehidupan pribadi Wilde menjadi bahan
gunjingan. Tahun kejayaannya berakhir secara dramatis, ketika kedekatannya
dengan Alfred Douglas mengarahkannya ke kejahatan homoseksual (yang dilarang di
Inggris). Dia dihukum 2 tahun kerja paksa karena kejahatan sodomi. Wilde
pertama kali ditempatkan di penjara Wandsworth, London, dan kemudian di Reading
Gaol. Selama waktu itu dia menulis De
Profundis (1905), sebuah otobiografi dan monolog dramatis, yang ditujukan untuk
Alfred Douglas.

Sesudah
pembebasannya tahun 1897 Wilde tinggal di Berneval, dekat Dieppe. Dia menulis
“The Ballad of Reading Gaol”, mengungkap kepeduliannya pada kondisi penjara
yang tak manusiawi. Wilde meninggal karena radang otak tanggal 30
November 1900, tanpa uang sepeserpun, di sebuah hotel murahan di Paris, pada
usia 46 tahun.